130年もの歴史のある倉敷帆布、国内帆布の7割を生産する中で、様々な高機能素材の対等から楽観視できない状況がありました。その中で帆布の今後の未来と可能性を考え、想像するという思いから、倉敷帆布の自社製品も製作しており、象徴ブランドとしてIROKHを立ち上げることになりました。

プロジェクト当初のネーミングはIROKA。帆布の安価で素朴なイメージではなく、色気、艶のあるブランドにということでこのネーミングで進んでいたのですが、色々なお話と想いを聞くうちに何か足りなさを感じていました。そのあと全然違うネーミング案なども多く再検討し、行き着いたのがこのIROKH。Identity・Roots・Originality ・Kurashiki Hanpu。と頭文字をとったネーミング。こういうものは直感で思ったことを重要視し、そこからロジック、想いに落とし込むと普通では思いつかなかったような「正しい答え」に繋がることが多いのはいつも面白いなぁと思います。

歴史もあり、市場もある、もちろん脅かされる新たな素材もありますが、普通にしていてもなくなるわけではない。製品開発やショップを持つということは多額のコストもかかりますし、そこまでしなくてもよいと思うことは帆布だけでなく、どの企業者も思うことでしょう。しかし歴史を築いてきた先代達はきっとそのような守る意識でここまできたわけではなく、きっと常に冒険心を持っていたからこそ長い歴史につながっているのだと思います。そういった意味でこのブランドが新たな倉敷帆布の歴史に組み込まれ、倉敷帆布、そして岡山をより強身をもった文化に変貌していくことを楽しみにしています。